¡Ya está disponible la solicitud de ajuste de estatus!
Me complace anunciar que el USCIS está aceptando la presentación concurrente de solicitudes I-485 para el ajuste de estatus por parte de los inversionistas EB-5 cuya petición I-526 aún está pendiente.
Sólo para repasar, después de que se apruebe la petición I-526, los inversionistas EB-5 y los miembros de su familia todavía tienen que pasar por el proceso de solicitud para comenzar el período de residencia permanente condicional, ya sea que lo hagan solicitando una visa de inmigrante a través del consulado o la embajada donde viven en el extranjero, o que soliciten el ajuste de estatus desde un estatus de visa temporal de no inmigrante en los Estados Unidos.
Antes de que la Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022 se convirtiera en ley el 15 de marzo de 2022, era necesario que la petición I-526 fuera aprobada antes de proceder a solicitar el ajuste de estatus o a la tramitación consular de un visado de inmigrante. La Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022 dispuso que se permitiera a los inversionistas del EB-5 solicitar el ajuste de estatus si esos inversionistas del EB-5 están presentes en los EE.UU. con un estatus de visa de no inmigrante que no esté específicamente prohibido para solicitar el ajuste de estatus. Hay algunos estatus de no inmigrante que tienen prohibido solicitar el ajuste de estatus, como los visitantes bajo el Programa de Exención de Visado ESTA o los miembros de la tripulación de barcos o aviones bajo un visado de miembro de la tripulación C-1D. Sin embargo, la mayoría de los demás estatus de no inmigrante son elegibles para solicitar el ajuste de estatus.
Los beneficios de solicitar el ajuste de estatus son que el inversor EB-5 y los miembros de la familia dependientes pueden vivir en los EE.UU. mientras esperan la decisión sobre la petición I-526 y, si ésta es aprobada, el USCIS puede proceder a aprobar la residencia permanente condicional. La presentación simultánea de la solicitud de ajuste de estatus mientras la petición I-526 está pendiente tiene el doble beneficio de
1. permitir al inversor EB-5 y a sus dependientes vivir en los EE.UU., con autorización de trabajo un documento de viaje para los desplazamientos internacionales, mientras la petición I-526 está pendiente; y
2. obtener una ventaja en el proceso posterior de obtener la aprobación de la residencia permanente condicional, ya que, tras la aprobación de la petición I-526, sería necesario, de todos modos, pasar por el proceso de ajuste de estatus o la tramitación consular de un visado de inmigrante para llegar a tener la residencia permanente condicional.
Los inversores EB-5 existentes con peticiones I-526 pendientes que ya están en los EE.UU. con un estatus válido de visado de no inmigrante y los inversores EB-5 existentes que están fuera de los EE.UU., pero que pueden entrar en los EE.UU., junto con cualquier miembro de la familia, que también tiene visados de no inmigrante válidos, pueden aprovechar esta nueva oportunidad. Los actuales inversores EB-5 con una petición I-526 pendiente, que no tengan ya un visado de no inmigrante válido, tendrán muy probablemente dificultades para obtener un visado de no inmigrante cuando tengan una petición I-526 ya pendiente, ya que tienen que revelar en el formulario de solicitud DS-160, el formulario de solicitud de todos los visados de no inmigrante, cualquier petición de inmigrante presentada con anterioridad, incluida la petición I-526, y entonces el funcionario consular probablemente denegaría el visado debido a la conclusión de que el inversor EB-5 tiene intención de inmigrar, lo cual es motivo más que suficiente para la denegación de la mayoría de los visados, excepto, por ejemplo, los visados H-1B y L-1, que permiten la intención de inmigrar.
Los futuros inversores del EB-5, que quieran aprovechar la presentación simultánea de la solicitud de ajuste de estatus I-485, deben planificar con antelación la obtención de un visado de no inmigrante antes de presentar la petición I-526 por las razones expuestas anteriormente sobre la intención de inmigrar. Desde la perspectiva actual, parece que pasarán meses antes de que sea posible presentar una nueva petición I-526, ya que la Ley de Reforma e Integridad del EB-5 de 2022 requiere que los centros regionales vuelvan a pasar por el proceso de ser rediseñados como centro regional y el USCIS no está haciendo esto de una manera que agilice o simplifique el proceso. Por lo tanto, anticipamos que esto se prolongará durante meses. Esto da tiempo a los nuevos inversores EB-5 potenciales a encontrar una solución para venir a los EE.UU. con un visado de no inmigrante antes de presentar la petición I-526.
No hubo un gran anuncio por parte del USCIS de que ahora están aceptando solicitudes I-485 para el ajuste de estatus por parte de los inversores EB-5 con peticiones I-526 pendientes, sino que diferentes abogados de inmigración simplemente se arriesgaron y presentaron solicitudes I-485, argumentando que debería ser posible bajo la nueva ley, y el USCIS aceptó las solicitudes para su procesamiento. De hecho, la única indicación en el sitio web del USCIS de que la presentación concurrente es posible está en las instrucciones sobre dónde presentar la solicitud I-485. Allí se presenta el escenario de presentar la solicitud I-485 basándose en "Un formulario I-526, Petición de Inmigración por Empresario Extranjero, pendiente o aprobado. Debe incluir una copia del Formulario I-797C, Aviso de Aprobación, que demuestre que hemos aceptado o aprobado su Formulario I-526)". Estas instrucciones llegaron más tarde, después de que los abogados hubieran presentado las solicitudes I-485 para sus clientes con peticiones I-526 pendientes. Además, el Departamento de Estado de EE.UU., que hace un seguimiento de la disponibilidad de las tarjetas de residencia en virtud de los distintos cupos, tardó más de un mes en tomar la decisión de que las tarjetas de residencia estuvieran disponibles inmediatamente para los inversores EB-5 que ya tenían peticiones I-526 aprobadas, y ahora para los que tienen peticiones I-526 pendientes. La conclusión para los inversionistas EB-5, es que más vale tarde que nunca, y por lo tanto, aquellos que están en condiciones de aprovechar la presentación concurrente del ajuste de estatus I-485 deben hacerlo, ya que los tiempos de procesamiento de las peticiones I-526 seguirán siendo largos por algún tiempo. De acuerdo con las exigencias del Congreso de que el USCIS acelere sus tiempos de tramitación de las peticiones I-526 e I-829, el USCIS ha encargado un estudio para evaluar cómo puede acelerar sus tiempos de tramitación, y el plazo para completar ese estudio es sólo de un año. Por lo tanto, no se prevé un alivio de los largos tiempos de tramitación del USCIS.